Situata nel Parco Nazionale del Gargano, in provincia di Foggia, la Foresta Umbra è un gioiello naturale della Puglia. Estesa su circa 15.000 ettari, questa foresta, una delle più affascinanti e meglio conservate d’Italia, è ricca di storia, biodiversità e panorami spettacolari.
Descrizione della Foresta Umbra
La Foresta Umbra è famosa per la sua straordinaria biodiversità. Il nome “Umbra” non deriva, come molti potrebbero pensare, dall’assenza di luce, ma dal termine latino “umbra“, che significa ombra, a indicare la fitta copertura arborea che caratterizza la foresta. Qui si trovano esemplari secolari di faggi, cerri, querce, aceri e tassi, che formano un ecosistema complesso e variegato. Dal 2017 le sue faggete secolari sono entrate a far parte del patrimonio UNESCO.
La fauna della Foresta Umbra è altrettanto ricca e diversificata. Tra gli animali più noti ci sono il capriolo garganico, il cinghiale, la volpe, il tasso, la donnola e la lepre.
La foresta ospita anche una notevole varietà di uccelli, tra cui il picchio rosso maggiore, il gufo reale e l’aquila del Bonelli. Passeggiando tra i suoi sentieri, non è raro imbattersi in farfalle colorate, rettili e anfibi che popolano questo habitat protetto.
La Foresta Umbra offre numerosi sentieri escursionistici, adatti a tutti i livelli di esperienza, che permettono di esplorare il suo cuore verde. Gli amanti del trekking e della natura possono avventurarsi lungo questi percorsi per scoprire angoli nascosti e vivere un’esperienza immersiva nel silenzio e nella bellezza della foresta.
La Foresta Umbra non è solo un luogo di bellezza naturale, ma anche un sito di grande interesse storico e culturale. Al suo interno si trovano resti di antichi insediamenti e tracce di attività umane risalenti a millenni fa. Le grotte e i rifugi utilizzati dai pastori e dai contadini del passato raccontano storie di una vita semplice e strettamente legata alla natura.
Oltre alle escursioni, la Foresta Umbra offre diverse attività per i visitatori. È possibile partecipare a tour guidati, che offrono approfondimenti sulla flora e fauna locali, o prendere parte a workshop di fotografia naturalistica per catturare la bellezza del luogo attraverso l’obiettivo. La Foresta Umbra è un esempio di come la conservazione e la protezione dell’ambiente possano convivere con il turismo sostenibile. Grazie agli sforzi di enti locali e organizzazioni ambientaliste, la foresta è stata preservata e continua a essere un rifugio sicuro per molte specie. I visitatori sono invitati a rispettare le regole di comportamento ecologico, infatti, alcune zone della foresta sono interdette ai visitatori, contribuendo così alla salvaguardia di questo patrimonio naturale per le future generazioni.
Come raggiungere la Foresta Umbra
Situata nel promontorio del Gargano, la Foresta Umbra è facilmente raggiungibile da diverse località della Puglia. Vieste e Monte Sant’Angelo sono tra i punti di partenza più comuni per chi desidera esplorare la foresta. È possibile arrivare in auto o con i mezzi pubblici, e numerosi tour operator offrono escursioni organizzate che includono visite guidate e attività all’interno della foresta.
La Foresta Umbra rappresenta una delle meraviglie naturali della Puglia, un luogo, dove la natura regna incontrastata e offre scenari di rara bellezza. Che siate appassionati di trekking, amanti della fauna selvatica o semplicemente in cerca di un luogo di pace e tranquillità, la Foresta Umbra vi accoglierà con il suo abbraccio verde e vi regalerà un’esperienza indimenticabile.
By Rosa Maria Garofalo
