Il nuovo coronavirus noto come COVID-19 sta scuotendo il mondo come un enorme terremoto.
Secondo la John Hopkins University, il coronavirus ha infettato oltre un milione di persone in tutto il mondo; La Nigeria ha ormai oltre 200 infettati e 5 morti.
Mentre ricercatori e scienziati lavorano assiduamente per produrre un vaccino che può fungere da panacea per la pandemia, anche gli erboristi tradizionali hanno proposto soluzioni.
In Nigeria, Àdìmúlà Ifẹ̀, il re del popolo Yorùbá, Ọọ̀ni Adéyẹyẹ̀ Ẹniìtàn Ògúnwùsì, Ọ̀jájá II, ritiene che le erbe naturali possano curare COVID-19.
In collaborazione con YemKem International, un’azienda di medicina alternativa, il Ọọ̀ni (re) sta lavorando per creare una terapia a base di erbe da produrre in serie e confezionarla per la vendita.
L’intruglio si basa su un mix di foglie amare, foglie e semi di neem, zolfo, pepe nero e chiodi di garofano che sono tradizionalmente utilizzati nello Yorùbáland come potenti antiossidanti per eliminare il sistema di virus dannosi.
L’uomo, che funge anche da co-presidente del Consiglio nazionale dei sovrani tradizionali della Nigeria (NCTRN), ha inviato su Twitter una serie di tweet per annunciare la sua scoperta, affermando che il suo mix di erbe unico era stato testato su se stesso e su altri con il coronavirus. Nei tweet del 30 marzo, Ọọ̀ni invita i ricercatori a usare erbe naturali per produrre un vaccino.
La fitoterapia tradizionale svolge un ruolo importante nella cultura Yorùbá.
Ogni giugno, l’inizio di un nuovo anno civile nello Yorùbáland – gli aderenti al dio della saggezza (Ifá) nella cosmologia dello Yorùbá si riuniscono per questo festival a Òkè Ìtasẹ̀ dove Ifá parla e prevede il futuro.
Il 6 giugno 2019, al World Ifá Festival, Òtúrá Méjì degli Ifá ha previsto la “rabbia imminente di una guerra di pandemia invisibile”. Si ritiene che questa previsione fosse riferita al COVID-19.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha sostenuto la medicina tradizionale come parte dell’assistenza sanitaria di base e ha pubblicato un bollettino sull’analisi etica della fitoterapia per la salute globale. Tuttavia, l’OMS ha anche chiarito che non esiste una cura o un vaccino noti per il nuovo coronavirus COVID-19.
Fare affermazioni su rimedi erboristici che non sono stati verificati attraverso un’attenta valutazione scientifica può essere fuorviante per il pubblico.
Il dottor Olúwatómidé Adéoyè, uno scienziato per lo sviluppo di farmaci con sede a Lisbona, in Portogallo, confuta la cura naturale a base di erbe del re per il coronavirus.
In una mail, il dottor Adéoyè smentisce anche diversi miti sui rimedi tradizionali promossi dal re nei suoi video. Ad esempio, il re afferma che le cipolle uccidono l’energia negativa e nutrono l’energia positiva. Le cipolle affettate poste sotto i piedi possono neutralizzare e sopprimere il virus e rafforzare il sistema immunitario.
Il dottor Adéoyè afferma che i documenti accademici che supportano queste affermazioni sulle cipolle “sono spesso scientificamente scadenti” in termini di design sperimentale, controlli e robustezza dei dati. E che “oltre il 90 percento di tali affermazioni non supera i test di efficacia-sicurezza nelle sperimentazioni sull’uomo”:
Mentre bruciare l’incenso è una parte importante della cultura popolare in Nigeria, l’incenso stesso “non è un disinfettante efficace”, ha detto il dottor Adéoyè a Global Voices.
Sulle implicazioni per la salute pubblica della pretesa del re, il dottor Adéoyè ha sottolineato che coloro che commercializzano questi rimedi naturali “porteranno solo a più morte”.
Il dottor Adéoyè ha anche avvertito che le miscele di erbe “corrono il rischio di tossicità acuta e cronica”.
Per quanto sia difficile, la tradizione e le abitudini spesso vanno lasciate e per sopravvivere va seguita la scienza, altrimenti non avrebbe senso la ricerca e faremmo riferimento a maghi e fattucchiere.
Riccardo Pallotta