Nel caso di cancro al seno, le cellule immunitarie del corpo umano sono spesso bloccate da una barriera interna, la molecola DDR1. Questa è la scoperta, pubblicata su Nature, dovuta allo studio di alcuni scienziati della George Washington University.
Rong Li e il suo team hanno identificato la molecola che potrebbe diventare uno dei bersagli per trattare questo tipo di tumori, specialmente contro cancri al seno molto aggressivi. Come ha dichiarato lo stesso Li, infatti: “Durante la progressione del cancro questa molecola organizza una matrice extracellulare che agisce come una barriera attorno al tumore e impedisce alle cellule immunitarie di raggiungere le cellule cancerose”.
La molecola DDR1, in pratica, crea una vera e propria barriera fisica che protegge le cellule tumorali. Il team ha studiato la rimozione della molecola in diversi modelli preclinici, un trattamento rivelatosi in grado di bloccare non solo il tumore, ma anche di impedire la formazione di metastasi o altri tipi di tumore collegati.
Hanno prodotto un anticorpo terapeutico, in grado di abbattere le difese della DDR1 e aiutare a contrastare il tumore: “Questo progresso è davvero significativo. […] Il nostro lavoro potrebbe potenzialmente trasformare i percorsi di terapia. Siamo davvero entusiasti di questi risultati che, sebbene preliminari, potrebbero portare all’identificazione di ulteriori molecole coinvolte nella resistenza dei tumori”.
Domenico Attianese