Uno dei più grandi piloti di motociclismo della storia festeggia oggi il compleanno e lo fa ancora in sella alla sua moto: Valentino Rossi compie infatti 41 anni. Nato il 16 febbraio 1979 a Urbino in provincia di Pesaro e Urbino, ma cresciuto a Tavullia, è figlio d’arte. Infatti il padre Graziano ha corso negli anni ’70 e ’80 cogliendo 3 vittorie nel Motomondiale. Valentino invece ha superato decisamente il padre e maestro, risultando uno dei piloti più vincenti della storia: sono 9 i Campionati del mondo conquistati finora nelle quattro classi del Motomondiale.
Esordisce in Classe 125 nel 1996 e ne vince il titolo l’anno successivo su Aprilia. Passa allora in Classe 250 dove si aggiudica il titolo nel 1999 sempre su Aprilia. Nel 2000 esordisce in Classe 500 con la Honda, dove centra il titolo nel 2001, ultimo anno prima della rivoluzione tecnica e la nascita della MotoGp, in sostituzione della 500. Domina i primi anni della nuova categoria vincendo 4 Mondiali consecutivi: due in Honda (2002-03) e due in Yamaha (2004-05). Vince i suoi ultimi 2 Mondiali nel 2008 e 2009.
Dall’anno successivo cominciano però le difficoltà per il Dottore, come viene soprannominato da sempre, che nel 2010 si infortuna e poi faticherà due anni in Ducati. Ritorna nel 2013 in Yamaha ma la lotta fratricida con il compagno di team Jorge Lorenzo e il nuovo fenomeno Mark Marquez gli impediscono di vincere un altro titolo.
Il decimo Mondiale resta così ancora un sogno da realizzare nel 2020, stagione alle porte, in cui Rossi dovrà anche decidere se continuare nel 2021 o ritirarsi. L’ultima gara vinta infatti risulta il GP d’Olanda del 25 giugno 2017; inoltre pochi giorni fa la Yamaha ha annunciato che Rossi non avrà una moto ufficiale l’anno prossimo.
Nel frattempo nel 2014 ha fondato un team motociclistico, lo Sky Racing Team VR46, che corre in Moto2 e Moto3 e in categorie giovanili e che ha vinto nel 2018 il titolo Moto2 con Bagnaia. Ha inoltre corso e vinto alcune gare di Rally.
Daniele Capello
